实际上，这也是一个争论的焦点。出生于伊朗的Fereydoon Batmanghelidj博士曾经在两本书里对饮水的益处大加推崇。他说，依赖口渴来调节饮水量是“医学史上最大的悲剧”。他以及其他饮水爱好者认为，等到人们感到口渴时，他们已经处于脱水状态了。这个阵营认为，人体每天需要大约两升水来补充其流失的水份，其它饮料，尤其是咖啡因饮料，都不算在内。

有大量政府官方建议认同两升水的饮水原则，但这其中包括固体食物本身就有的大量水份。瓦尔丁博士表示，即便是一片白面包，其含水量也超过了30%。

尽管如此，一些减肥专家坚定地认为，多饮水有助于人们产生饱腹感，使人体保留较少的液体，即便有些专家也承认，多饮水带来的益处可能既有新陈代谢方面的，也有行为意义上的。

减肥专业公司Weight Watchers的首席科学家凯伦?米勒-科维奇(Karen Miller-Kovach)表示，如果你通常的习惯是在桌边放上一碗爆米花或者花生的话，那么小啜一杯水也能令你感到满足，而且能使你的手和嘴忙个不停。Weight Watchers推荐每天饮用六杯水。

一些马拉松运动员曾经因为快速大量饮水而死去。戈德法布博士称，人体每小时最多只能吸收大约一夸脱水，如果超过这个限度，大脑就会危险地膨胀。另一种危险则是低血钠症(hyponatremia)，在这种情况下钠的水平会急剧下降──不过这在健康人群中也很罕见。戈德法布博士表示，每天饮用八杯水“不大可能会对人体构成伤害，但是它也极不可能给你带来传统理念所宣称的种种好处。”

不过，一些支持者表示，他们拥有他们需要的所有证据。曼哈顿的律师希奥?罗宾斯表示，当我每天大量饮水的时候，我感觉更好。我不容易头痛了，更有精神了，注意力也更集中了，这些都很重要。

Melinda Beck

(编者按：本文作者Melinda Beck是《华尔街日报》健康养生专栏“Health Journal”的专栏作家)