板栗因甘糯爽口、营养丰富，被称为“千果之王”。我国民间用板栗调养、治病的方法很多，但多数人都是熟吃，殊不知，生食板栗补肾的效果更好。

早在唐代，医药学家孙思邈就指出板栗是“肾之果也，肾病宜食之”。他在《千金方·食治》中还说：“生食之，甚治腰脚不遂。”强调了“生吃”这一用法。

广西中医药大学附属瑞康医院消化内科博士张涛指出，中老年人由于阳气渐渐衰退，不仅会腰膝酸软、四肢疼痛，还可能出现牙齿松动甚至是脱落的现象。这些都是肾气不足的表现，当从补肾入手，及早预防，吃生板栗就是可行的方法之一。

张涛建议，每天早晨和晚上，把新鲜的板栗放在口中细细咀嚼，直到满口白浆，然后再慢慢吞咽下去，就能达到不错的补益治病效果。中老年人若养成每日早晚各吃风干的生板栗5～10 枚的习惯，则可以有效防治肾虚、腰酸腿痛。

不过，张涛强调，脾胃不好的人生食板栗不宜超过5颗。板栗富含柔软的膳食纤维，血糖指数比米饭还低，只要加工烹调中没有加入糖，糖尿病人也可适量食用。