一般人都有这样的常识，香蕉是润肠的，大便不好的时候吃香蕉就能润肠通便。其实并非所有的香蕉都具有润肠作用，只有熟透的香蕉才有上述功能，如果多吃了生的香蕉不仅不能通便，反而会加重便秘。
中国医学科学院药物研究所卫飞博士表示，香蕉含有丰富的膳食纤维，其很大一部分不会被消化和吸收，但能令粪便的容积量增大，并促进肠蠕动。同时，香蕉的含糖量超过15%，且含大量水溶性的植物纤维，能引起高渗性的胃肠液分泌，从而将水分吸附到固体部分，使粪便变软而易排出。
不过，这些作用只是熟透的香蕉才具有的，生香蕉可能会起到反作用。除了那些青绿色的不熟外，有的香蕉外表很黄，但吃起来却肉质发硬，甚至有些发涩。这样的香蕉也没有熟透，它含有较多的鞣酸，鞣酸相当于灌肠造影中使用的钡剂，比较难溶，且对于消化道有收敛作用，会抑制胃肠液分泌并抑制其蠕动，如摄入过多就会引起便秘或加重便秘病情。所以，如果香蕉没有熟透，是不能用于润肠通便的。
如何分辨香蕉是否熟了？ 如果香蕉皮通身都是黄色，并且果肉里面有芝麻大小的黑点，吃起来口感甜软，这种熟透的香蕉才有润肠通便的功效。 如果香蕉皮大部分是黄色，顶部发绿，这种香蕉并没有完全成熟，口感不甜，还有点发涩。这种香蕉有收敛的作用，吃后会加重便秘。
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