虽然人们习惯于把月经初潮作为女孩子进入青春期的重要标志，然而，女孩最先发育的却是乳房。
“我的乳头里面有一个硬块似的东西，总是在疼，如果不小心碰了一下就疼得要命。我是不是得了乳腺癌？”10岁的玲玲并不知道，自己的乳房开始发育了。
大多数女孩的乳房发育是在月经初潮之前，大约是在8-12岁开始的。那时，构成乳房的乳腺及其周围起保护作用的脂肪组织在乳头及其周围的乳晕处形成一个扭扣样的小鼓包（乳蕾期）。此后，乳头开始变大，乳晕逐渐扩展，乳头和乳景的颜色逐渐加深。大约到了13～18岁，乳房内大小和形状接近于成年女性（乳房期）。但是，这时女孩的乳房还不能分泌乳汁，需要等到她生育后才有可能。如果你也与玲玲有共同的感受和疼痛，请不必担心，这是乳房发育过程中的正常现象，而不是什么毛病。多数女孩在乳房发育的乳蕾期都会有这种感受。要知道，这种不舒服的感受不会伴你一生，它将在乳房发育成熟后自然消失。目前你需要在日常生活活动中尽量避免碰撞自己的前胸。顺便说一句，乳腺癌在10几岁的女孩中的发病率微乎其微。
你可能还会发现，自己开始发育的乳房并不对称：要么一个乳房开始长了，另一个还是平的；要么两个乳房同时开始长，但大小不一样。其实，两个乳房一个先发育或者一个比另一个发育得快，都是常见的。尽管一个可能先长，但另一个最终也是要长的。到发育成熟了，两个乳房的大小就会一样了。有时，成年女性也会注意到自己的两孔不一般大，但这种差别并不太明显，除了自己以外，别人是觉察不到的。
“我的乳头不突出，它们几乎塌进去了。这是不是什么毛病？”其实，“塌乳头”并不是什么毛病，随着生长发育，它们也许会长出来。也有些成年女性就是“塌乳头”，但这并不妨碍她做母亲时为婴儿哺乳。但是，如果乳头由不塌突然变塌，或由塌突然变得不塌，就可能是有问题了。这时需要到医院的妇科或者普通外科检查。
乳房发育较早的姑娘常常会感到难为情。因为这个年龄是不喜欢“与众不同”的。“我夏天不敢穿比较凉快的衣服，因为胸比较高，当别人看我的时候特别不好意思”。这多半是由于自己还不能适应突然增大的乳房使身体显现出“性”的特征。为了掩盖身体外形“性”的痕迹，有的女孩走路时低头含胸，结果养成习惯，成了罗锅；有的女孩穿紧身衣束胸，结果限制了乳房和胸廓的正常发育。
其实，别人不会像你自己那样在意你的乳房大小。往往是自己经常把视线落在前胸，引得别人的注意。如果走路时抬头挺胸，最引人注意的常常不是你的胸脯，而是你充满自信的笑脸。
当乳房发育到了一定程度（在运动时感到乳房来回晃动）是需要佩戴乳罩的。合适的乳罩不仅可使高耸的前胸“顺眼”一些，还可以保护乳房免受损伤。
你可以在几乎所有的妇女用品商店或服装商店里卖内衣的地方买到乳罩。如果你的运气不坏，那里的售货员会帮助你选择尺寸、式样都合适的乳罩。否则，你就需要自己学会为自己选择合适的乳罩了。
最好选用普通的棉布乳罩，因为它透气、吸汗，不刺激皮肤，另外，价格也相对便宜一些。那种充添海绵的造形乳罩不适合你，因为它会限制乳房的发育。
说到乳罩的大小，你可以参考如下三个尺寸：一是乳房基底部位的胸围（乳下线），一是乳头顶端的胸围（乳上线），一是两个乳头之间的最短距离（乳头间距）。如果乳罩能够同时符合你身体的这三个尺寸，就非常合身了。由于乳房和胸廓还在继续发育，你最好选用那种可调胸围的乳罩。
