自有史以来，无论男人女人都在努力地寻觅性药，以期能催发性欲，增进性反应的能力。这一愿望几乎超越了人类的种族和文化差异，因为，几乎所有人的内心都希望有比现实更美好的性爱。

　　近几年，美国官方的食物和药品行政管理部门多次向公众明确宣布，自“伟哥”推出以后，近两年并没有进行这方面的实验研究，而且，“伟哥”是用于治疗的，不是纯粹的性药，所谓有其他性药即将产生的说法都只是传闻。对此，许多科学家也发出警告，现已存在的所谓性药，即便有点效用，也有严重的副作用，对人体其他系统可能会造成极有害的影响。可这一切，仍然阻挡不住人们探险寻宝的那股勇气和劲头。

　　性是文化的一部分，性药也与各民族文化紧密相连，涉及民族文化的各个方面。事实也是如此，在任何民族文化中，都能找到一种或数种有关性的刺激物或催化剂。最多的就存在于食物之中。

　　但食物被认为具有性刺激、性兴奋作用，往往是不太可靠的。有许多食物，人们之所以认为它们具有性刺激作用，只是它们与生殖器官相像而产生的联想。在西方，最通常的有蛋、鱼子酱，还有芦笋和洋葱。中国人一向认为，鳖和甲鱼对性能力的提高具有很强的滋补作用，其中的主要因素在于它们和男性生殖器相像。同样原因，蛤和牡蛎在西方许多国家被看作含有性刺激作用，也是由于它们的外形和肉质与女性生殖器相似而已。牡蛎的药用成份只是含锌量较高。当然，对一个日常饮食中缺乏锌的人来说，牡蛎是一种营养物，食之就可弥补人体这方面的短缺，从而提高一个人整体的健康水平，其中自然也包括增强他或她的性能力。

　　很久以来，加香料的食品一直被看作对性具有刺激作用。一些专家认为，对那些加香料很重且包含胡椒的食品，这种说法应该是有点科学道理的。食入这类食品能引起人体某些生理反应，如：增加心动速率和代谢水平，常常还会出汗，这与性活动中的生理反应体验十分相像。另外，蔬菜类中的黄秋葵(okra)对促进性能力也是有点功效的，它含有丰富的镁，能使人体肌肉舒缓松弛，此外，它还含有铁、锌和维生素B，所有这些成份对性器官的健康发育都有好处。因而，不管什么样的食谱，加进一点黄秋葵似乎有益无害。

　　食物之外，就是各种草药了。

　　最著名的、也是被人们普遍认为与性爱有关的草药，是人参，但它只是图有虚名而已。追根溯源，人参之所以被看作是一种性刺激物，据说也是因为其与人体相似，在汉语中，“人参”一词其意义就是“人根”。对人参与性反应的关系，已在动物身上进行过许多研究，有些研究报告详尽记录了动物被喂食人参以后的性反应。但迄今为止，没有任何研究数据能证明，人参对人体的性能力有任何功效。其他一些知名的性药，如犀牛角、鹿角、丁香、檀香、桤木、玫瑰花瓣和广藿香等等，它们的功效也大抵如是，或者名不符实，或者被大大地夸张了。

　　真正有功效的，是一种在非洲和印度发现的草药Yohimbe。几个世纪以来，Yohimbe一直被当地居民用作增进性欲。从药理上说，Yohimbe是通过刺激人的脊髓中枢神经起作用的，即使没有任何外在的性诱惑、性刺激，它也会引起和增强男性生殖器的勃起能力。因此，近来人们已将其称作草药中的“伟哥”。不幸的是，Yohimbe有很大的副作用，它会引起人的精神焦虑、过度亢奋和产生幻觉，服用过多过久，会使身体虚弱，甚至会造成局部的麻痹和瘫痪。为寻求更好的性爱却得到如此结果，所付代价是不是太大？

　　对西方人来说，介绍性药，如果不提西班牙蝇（spanish Fly）那肯定是不完全的，因为这是最具有传奇色彩但也是最危险的壮阳药。西班牙蝇，或者说干斑蝥，是从一种甲虫粪中提炼而出的。男人食用西班牙蝇后，可迅速产生性兴奋、增强性功能.因为它直接刺激的是男性的泌尿系统，从而引起整个外生殖器部位的血液冲动、血脉扩张，能使阴茎长久地举而不坠。但西班牙蝇实质上是一种毒药，它能烧坏嘴唇和喉咙，会引起尿路感染和尿道创伤，在少数情况下，如果使用不当，甚至能导致死亡！