很多动物主要是以气味吸引异性的，那么人呢？如果人的性行为也与气味直接有关的话，是不是人的“动物本能”呢？

在法国，流传着这样一个故事：几十年前巴黎街头有一个男人，长得并不俊美，而且这个人天生邋里邋遢，素质也不高，偏走在街上就有许多年轻女子追逐他。有人把这事告诉一个调香师，调香师跟了这个人一会儿，闻到一股特殊的香味，回去以后就调出一种香水轰动世界，这就是第一个男用香水的来历。

这故事也许是编出来的，但是人的“体香”却是真实存在的，每个人身上都有一种气味，它是由皮肤表面细菌的代谢产物混合而形成的，就象人的指纹一样各不相同。

女性的嗅觉比男性灵敏，特别是在排卵期间，她们能嗅出一米外微弱的汗“臭”，对接近男子性麝香味的环十五烷内酯尤其敏感。一个女人如果真心爱一个男人的话，她是连他身上的气息也爱的。我们经常可以看到一些小说里描写爱情的情节：当一个女人爱上一个西部牛仔式的粗犷男人时，她“爱他身上的烟味，爱他衣服上沾染的硝药味”，真有点让人不可思议。小说源于生活，这些情节不会是小说家杜撰出来的。

人体发出类似麝香的气味，是由生殖器周围及腋下的腺体产生。在动物界，这种被称为“外激素”（信息素）的香味化合物在交配中起着重要作用——有的吸引雄性追逐雌性，布的则吸引雌性追寻雄性。人类虽然有别于一般动物，但配偶身上的气味却是性体验的重要组成部分。难闻的气味也能使人“性”趣索然，女子在这方面特别敏感。因此既要注意清洁卫生。又不能在洗澡时将身上自然的气味统统洗净。

人的皮肤哪怕刚清洗不久，舔起来也有些许咸味，男子看来更喜欢较咸的味道，女子则喜欢甜味，而对苦味比较敏感。对多数人来说，口腔和其它部位清洁的味道更能诱发情欲。

要使你的口腔变得既甜又煽情，最好的办法是用带薄荷、留兰香或丁香味的牙膏刷牙，也可以吮一片薄荷叶或丁香叶，它们会使你的口腔立刻清爽起来，产生一种奇妙的清香味。要知道，“口臭”是人人厌恶的，特别是抽烟、喝酒、饱吃鱼肉之后；别指望你的爱人会喜欢上这些经过牙缝细菌发酵加工后的酸气！

现代人的享受，讲究在卧室里配上令人动情的颜色、柔和的灯光、美妙的音乐，却常常忘了在香味上做文章；在这方面，自称“现代文明”的人们还不如“开化得较迟”的民族。例如在非洲的许多地区，贺新婚的人们给新郎新娘和洞房中撒上大量的鲜花，为新婚夫妇创造“温馨”的情调。

许多女性对于激素和嗅觉间的密切关系都有所体会，女性在月经期、妊娠期和更年期都会发生嗅觉减煺或过敏的现象。这点说明女性激素对嗅觉的影响较男性更为强烈。女性在妊娠期间对于气味爱好的改变更是人所共知的事实。有的气味促进子宫运动，有的气味抑制子宫运动，这早已被实验确证。

美国科学家最近发现，人类同昆虫一样，也能释放出一种对他人产生影响的化学信号——信息素。这一发现解决了40年来关于人类是否也产生信息素的争论。

美国芝加哥大学科学家发表的这一成果说，发现女性身上发出的一种没有气味的信息素，能影响彼此间的月经周期。研究人员对29名年龄在20岁到35岁之间的女性进行了研究，研究时从其中9名试验者的腋窝处采取了分泌物，并将其涂抹在另外20名试验者的上嘴唇部位，这20名试验者分别处于月经周期的不同阶段。试验结果发现，20名试验者的月经周期发生了不同程度的改变，分别出现比本人正常周期延长或缩短的情况，延长或缩短的时间平均达到1.7天和1.4天。

电脑模型表明，妇女腋汗里至少含有两种物质，一种是延长月经周期的物质，另一种是缩短月经周期的物质。这两种物质结合起来就能导致住在一起的妇女的月经同步现象。

美国解剖学家大卫？白林纳博士等人经过多年研究后发现，人类和大多数动物一样，会通过皮肤散发出大量的无臭无味的生物化学物质，这种生物化学物质可以向其他人传递信息，而且可以影响人类的基本行为。所以，科学家仍旧把它叫做“信息素”。