乳类中含有一种糖叫乳糖，乳糖进入人体后要经过乳糖酶的分解才能被消化吸收，如果没有被及时分解，则会被排出体外，同时刺激肠道引起腹痛，甚至腹泻。人体如果缺乏乳糖酶或乳糖酶活力低，不能很好地吸收和利用乳糖，从而引起一系列不适的现象就叫做乳糖不耐症。

  患有乳糖不耐症的人，也并非绝对不能喝牛奶，可以采取一些办法，把体内的乳糖酶一点点地“培养”起来。首先可以先从每天一小勺牛奶开始，如无不适，再逐渐增量，或在蒸馒头、烙饼、擀面条时，用牛奶代替一部分水来和面，使身体慢慢适应。需要提醒的是，乳糖酶的“培养”不是一朝一夕的事，需要足够的耐心。

  如果“乳糖不耐症”无法得到改善，可以用酸奶、奶酪等经过微生物发酵制成的产品代替，这些乳制品中的乳糖已被分解利用，食用后不必担心会引发不适。